Ouzi Hitman : chanteur d'Israël
Publié sur http://un-echo-israel.net
et sur le site de l'auteur http://mishauzan.blogspot.com
Ouzi Hitman (1952 – 2004) est un chanteur, auteur-compositeur israélien né le 9 juin 1952 à Givat Shmuel (La Colline de Samuel), près de Tel Aviv, de Avraham et Hanna Hitman, tous deux rescapés de la Shoah. Dès l’âge de six ans, Ouzi s’installe avec ses parents à Ramat Gan (juste à côté de Givat Shmuel) où il passera l’essentiel de sa vie. Son père est un homme religieux, observant, sa mère en revanche ne l’est pas. S’inspirant d’eux, Ouzi se définissait comme un « croyant fils de croyant », respectueux des traditions bien que vivant un mode de vie laïc. La mixité venue de ses parents l’inspira également musicalement. Son père étant ‘Hazan’, officiant dans une synagogue, il est nourri par la musique traditionnelle juive et les chants de synagogue, aussi bien que par les Beatles, les Rolling Stones, la musique rock, la musique pop. A 11 ans, il reçoit en cadeau sa première guitare, dès lors sa vie est liée à la musique.
Après un passage à l’armée de l’air puis au sein des parachutistes pendant son service militaire (de 1970 à 1973), Ouzi Hitman rejoint l’orchestre de l’armée israélienne et compose ses premières chansons. Ces années 1971-1973 furent pour lui comme des années de formation musicale. Tout s’enchaîne ensuite. Hitman rejoint son premier orchestre civil pendant la guerre de Kippour en 1973 et dans le même temps se fait parolier et compositeur pour de nombreux chanteurs. En 1976 Zohar Cohen enregistre et interprète pour la première fois ‘Musique de quartier’[1], morceau composé par Ouzi Hitman quelques années plus tôt. Ouzi devient bientôt parolier et compositeur pour de nombreux chanteurs à succès. Boaz Sharabi interprète ‘Qui sait ce que ce sera’ et contribue beaucoup à faire connaître Ouzi Hitman. Tout au long des années 70, Hitman multiplie ses écrits et compositions pour Avi Toledo, Ouzi Fox ou Doudou Zakaï ainsi que pour des chanteurs orientaux tels que Zohar Argov, Haïm Moshe et Margalit Margol, à une époque où la radio ne diffuse pas encore la musique orientale israélienne. Ouzi Hitman a également fortement contribué à la carrière de Shimi Tavori dont il a composé deux albums en 1976 et 1977.
Rétrospectivement l’année 1976 est pour Ouzi Hitman une année décisive. Non seulement il connaît le succès national en Israël en tant que compositeur, mais sans le savoir il compose et interprète un succès mondial. A l’occasion d’un festival de musique hassidique (courant orthodoxe juif), il compose et interprète avec Oded Ben Hor, la chanson ‘Adon Olam’. Inspirée d’une prière du même nom, cette chanson devient rapidement un air chanté dans toutes les synagogues et les événements festifs dans le monde juif. Rare sont les Juifs aujourd’hui qui ne connaissent pas cette mélodie, bien que souvent, personne n’en connaisse l’auteur. Bien au-delà d’un tube, ‘Adon Olam’ fait partie aujourd’hui des musiques traditionnelles juives, plus qu’un titre de légende, il est devenu un classique juif.
L’année suivante, en 1977, Ouzi Hitman compose cette fois ‘Je suis né pour la paix’ à l’occasion de la signature du traité de paix entre Israël l’Egypte d’Anouar El Sadate. Dans les années 80 et 90 enfin, l’auteur-compositeur Hitman passe sur le devant de la scène et devient le principal interprète de ses chansons, en solo. L’album ‘Je suis né pour la paix’ sort en 1979, ‘Vieux fou’ en 1980, ‘Invité’ en 1989 ou encore ‘Au fond de moi’ en 1993 et ‘Ouzi chante Hitman’ en 1994. Et ainsi de suite jusqu’à sa mort en 2004. On lui connaît même deux albums posthumes : l’un en 2005, ‘A présent c’est au tour de l’amour’, enregistré avant sa mort ; et un album en 2009, ‘Je lève mes yeux’, reprenant des airs de prière et des chants folkloriques. En 1991, il est aussi le représentant d’Israël au concours de l’Eurovision, où il termine à la troisième place avec sa chanson ‘Ici’.
Parallèlement, Ouzi se fait aussi chanteur pour enfants et animateur pour la télévision. Les Israéliens nés dans les années 80 et 90 le connaissent bien souvent pour son rôle auprès des enfants. On retient ses chansons : ‘Je voulais que tu saches’, ‘Chansons d’enfance’, ‘Monsieur le maire’ ou ‘La terre du Tsabar’ (le mot en hébreu fait référence à la figue de barbarie comme à l’autochtone). Il les compose et les interprète à l’occasion de festivals, vidéos ou émissions de télévision pour enfants comme ‘Le Gentil papillon’ ou plus tard ‘Rêve de vous’, un programme télévisé dont il fut le présentateur entre 1993 et 1998. Dans le même temps Ouzi Hitman crée un trio avec Ygal Bashan et Yonathan Miller appelé ‘Comme un Gitan’. Succès et prix se succèdent à nouveau.
Tour à tour et tout à la fois auteur, compositeur, interprète, présentateur et même écrivain avec un livre pour les enfants, Ouzi Hitman a disparu le 14 octobre 2005, victime d’une crise cardiaque, à l’âge de 52 ans seulement. Un square à Ramat Gan lui rend hommage, dans le quartier où il a grandi. Une aire de jeu dans la même ville, ainsi qu’à Petah Tikva portent son nom. L’Etat d’Israël a également érigé un timbre à son effigie.
On dit de lui qu’il portait toute la joie du peuple juif dans son cœur, le sourire toujours aux lèvres, le même sourire avec lequel il s’est éteint.
Site officiel en souvenir d’Ouzi Hitman : http://uri.webpoint.co.il/uzi-Hitman/welcome.html
Voir aussi le blog de l’auteur : http://mishauzan.blogspot.com
[1] Tous les titres de chansons proviennent d’une traduction de l’hébreu par l’auteur